Keine Technologie auf der Erde kann nachhaltig sein, wenn nicht auch unser Verhalten nachhaltig wird: Wir müssen unseren Konsum reduzieren!

Mehr als 8 Milliarden Menschen auf der Erde; der Pro-Kopf-Konsum steigt; wohlhabende Länder konsumieren weiterhin deutlich mehr pro Kopf als ärmere. Viele Menschen setzen auf die Idee, dass Technologien Lösungen bieten können, um den Konsum aufrechtzuerhalten. Doch nichts wird die menschliche Nachhaltigkeit stärker und schneller steigern als eine drastische Reduzierung des Konsums, Recycling und eine grundlegende Neukonzeption der Wirtschaftssysteme.

Lebensmittelverschwendung und die Ressourcenverschwendung durch tierische Lebensmittel…

Mit dem Konsum kommt der Abfall, daher werfen wir einen Blick darauf. In den USA und Europa werden zwischen 25 und 30 % der Lebensmittel verschwendet, was 6 % der globalen Treibhausgasemissionen ausmacht – das ist doppelt so viel wie die Emissionen durch den Flugverkehr! Man könnte außerdem argumentieren, dass fleischlastige Ernährungsweisen ebenfalls äußerst verschwenderisch sind. Sie verbrauchen enorme Mengen an Energie und Wasser, und die Tiere, die dafür gehalten werden, produzieren große Mengen Methan. Methan stellt sich als mindestens ebenso große Bedrohung für die globale Erwärmung heraus wie CO₂ – möglicherweise sogar als noch schlimmer. Der Wechsel zu einer vegetarischen Ernährung kann, wenn er richtig umgesetzt wird, die Treibhausgasemissionen um 56 % reduzieren, und eine vegane Ernährung könnte im Vergleich zu einer typischen, tierproduktreichen Ernährung Einsparungen von bis zu 70 % ermöglichen.

Produkte sollten langlebiger werden, um Abfall und Umweltbelastung zu reduzieren…

Ein ernsthaftes Problem, mit dem alle Volkswirtschaften konfrontiert sind, ist die Notwendigkeit, durch ständig steigende Produktion zu wachsen. Dies geht zwangsläufig mit einem erhöhten Konsum einher. Bei Gegenständen zeigt sich dies oft in Form kürzerer Lebensdauern. Es muss dabei nicht einmal die physische Lebensdauer des Objekts sein, denn der rasante Fortschritt in der Elektronik führt dazu, dass Geräte unter IT-bedingter Obsoleszenz leiden! Viele Gegenstände scheinen jedoch einfach nicht darauf ausgelegt zu sein, langlebig zu sein, aktualisiert oder repariert zu werden! Das „Recht auf Reparatur“ ist ein Schritt in die richtige Richtung, muss jedoch von kleineren elektronischen Geräten auf wirklich große Dinge ausgeweitet werden. Es ist kein triviales Argument, darauf hinzuweisen, dass ein Auto – nach einem Haus – das größte Objekt ist, das die meisten Menschen in ihrem Leben kaufen. Autos, die immer mehr energie- und wasserintensive Materialien enthalten, sollten länger halten, nicht kürzer …

Was wir von der Biologie über Kreislaufwirtschaften lernen können…

Gibt es Hoffnung? Ja, die Biologie kann uns nicht nur so viel über Netto-Null-Treibhausgas-Kreisläufe in Energie und Materialien lehren, sondern auch über Erhaltung, Reparatur und Anpassung/Weiterentwicklung. Genau das tut die Biologie – auf der Ebene einer einzelnen Zelle, eines einzelnen Organismus und sogar über evolutionäre Zeiträume hinweg. Die Biologie ist ein “Tüftler”, der sparsam, aber äußerst anpassungsfähig mit dem arbeitet, was verfügbar ist. Sie spielt „Plug-and-Play“-Spiele mit Genen und Funktionen und ermöglicht die Entwicklung neuer Funktionen aus alten, sobald ein Bedarf (evolutionärer Selektionsdruck) entsteht.

Die Biologie kommt dem Konzept der „Cradle-to-Cradle“-Wirtschaften (Wiege-zu-Wiege) so nah wie möglich – einem Modell, nach dem wir streben sollten, im Gegensatz zu den überwältigenden „Cradle-to-Grave“-Systemen (Wiege-zum-Grab) unserer Zeit. Kein schädlicher Abfall, der die Umwelt zerstört, sondern eine Abfolge von Organismen, die existieren, sterben und durch die Wiege des Lebens in neue Organismen recycelt werden. Wenn wir aus diesem 3,5 Milliarden Jahre alten Modell nicht lernen, ignorieren wir den wichtigsten Lehrer, den es je auf der Erde gab.

Laut aktueller Forschung beanspruchen die meisten industrialisierten Länder globale Ressourcen in einem Umfang, der dem entspricht, als würden sie 2,5 Erden oder mehr „nutzen“. Einige Länder sind bescheidener, z. B. Indonesien, das bei 1,1 Erden liegt..

Technologie allein kann diese Situation nicht lösen…

Einige Technologien sind weniger nachhaltig als andere, aber was sie letztlich alle unnachhaltig macht, ist das unnachhaltige Konsumverhalten. Eine Reduzierung des Konsums muss die Wirtschaften nicht lahmlegen, wenn wir uns Wirtschaften vorstellen, die Wert durch Erhaltung und Reparatur sowie durch Produktion schaffen; schließlich haben reparierte und gepflegte Objekte ihren Wert für ihre Besitzer bewahrt. Dies würde mit längeren Lebenszyklen funktionieren, die von den Herstellern vorgesehen werden, sowie mit Cradle-to-Cradle-Prinzipien, d. h. sie so zu entwerfen, dass sie reparierbar, aktualisierbar und leicht recycelbar sind. Geschäftsmodelle und das Konsumverhalten müssten ebenfalls verändert werden.

 

Wir haben die Kennzahlen und die Rechenleistung, um uns zu warnen und zu “sicherem” Verhalten zurückzukehren…

Selbst die Biologie kann mit ihrer kohlenstoffbasierten Wirtschaft nicht überkonsumieren. Was die zyklischen Wirtschaften der Biologie vor dem Kollaps bewahrt, sind brutale biologische und physikalische Rückkopplungen: Ressourcen aufgebraucht? Dann stirbst du!

Offensichtlich wollen wir diese brutale Art der Kontrolle in der menschlichen Gesellschaft und Industrie nicht. Stattdessen müssen wir unsere technologische und soziale Evolution nutzen, um uns zu helfen. Wir haben riesige Mengen an Daten, die Fähigkeit zur Analyse und Möglichkeiten, das Verhalten zu ändern: im Grunde genommen auf das “negative Feedback” zu reagieren, das wir wahrnehmen. Kohlenstoff ist wahrscheinlich das Element, zu dem wir die meisten Daten über seine Zyklen, die Konzentration in der Atmosphäre und die Quellen haben.

 

Wir benötigen Input von Fachleuten aus vielen Disziplinen…

Das Bestreben, die aktuellen Konsumgewohnheiten der industrialisierten Länder zu verändern, würde alle Wissenschaften einbeziehen: von der angewandten Philosophie über Psychologie und Soziologie bis hin zu den Naturwissenschaften. Er würde die Verantwortung nicht nur der einzelnen Konsumenten, sondern auch von Politikern, Regierungen, der Industrie und den Medien erfordern. Es wäre unser letzter großer Versuch und unsere letzte große Chance, diesen wunderschönen Planeten vor irreversibler Zerstörung zu bewahren.

Eine Erinnerung daran, wo wir angefangen haben: Speicherung von Energie…

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